Um começo inesperado

Tudo começou em 1998, de um jeito que ninguém poderia imaginar. Paulinho, que já trabalhava com festas e eventos, recebeu uma máquina velha de sorvete e dois freezers como pagamento de uma dívida. Não era o tipo de coisa que se espera ganhar como acerto, porém ele não encarou aquilo como um problema, mas sim como um desafio.

O problema é que ele não sabia como a máquina funcionava, nem como transformar aquele "prejuízo" em uma oportunidade. Sem a facilidade da internet e sem conhecimento na área, ele errou muito no começo. Mas Paulinho nunca desistiu. Buscou informação, pediu ajuda, tentou e tentou até conseguir. E conseguiu.

Foi assim que nasceu a R’Bom, uma empresa que surgiu da resiliência e da vontade de fazer dar certo.

O crescimento e a primeira sorveteria

Com a produção funcionando em casa, Paulinho decidiu dar o próximo passo. Ele comprou um carrinho de picolé e colocou o Sr. Antônio, seu primeiro picolezeiro, para vender na rua. Aos poucos, o boca a boca fez a marca crescer e os pedidos foram surgindo.

A produção era artesanal, com poucos equipamentos: uma máquina de pá para o sorvete, uma pequena de picolé e uma de resistência para selar os saquinhos. Tudo era feito com as próprias mãos, incluindo o milho ralado para dar sabor ao sorvete.

Foi na cidade turística de São Lourenço, no Sul de Minas, conhecida por suas águas minerais e pelo movimento constante de visitantes, que a marca nasceu e se desenvolveu. O bairro Estação, famoso por sua antiga estação ferroviária e pelo intenso movimento diário de trabalhadores atravessando a ponte que liga as regiões da cidade, tornou-se estratégico para o crescimento inicial da R’Bom.

Paulinho queria estar próximo dos trabalhadores que atravessavam a ponte do bairro Estação todos os dias. Por isso, além dos sorvetes, também vendia leite e outros produtos. As pessoas entravam e acabavam também levando um de seus sorvetes. Com o tempo, a marca foi rompendo as fronteiras da cidade, começando a atender Virgínia e Dom Viçoso.

Quando a demanda aumentou, Paulinho alugou um ponto na Rua Heitor Modesto, onde abriu sua primeira sorveteria. Era pequena, tinha apenas um freezer com 12 sabores de sorvete e três de picolé. Mesmo assim, foi um grande passo.

Do casarão abandonado à sorveteria mais querida da região!

Com o crescimento da produção e da marca, Paulinho decidiu expandir ainda mais e trouxe dois sócios para o negócio. No entanto, os desafios vieram juntos. Eles começaram a duvidar do futuro da R’Bom e, diante das dificuldades, decidiram sair. Paulinho, no entanto, manteve sua fé no negócio e seguiu sozinho, provando mais uma vez sua resiliência e determinação. Para ele, desistir nunca foi uma opção.

Com um olhar visionário, Paulinho percebeu que perto da sua pequena loja havia um casarão antigo. Ele sempre dizia para sua esposa: "ainda vou comprar esse casarão". Para muitos, aquilo era apenas um imóvel abandonado (e até assombrado), ninguém passava por ele, mas Paulinho via o futuro.

Na época, o bairro da Estação não era valorizado, mas Paulinho sempre pensou diferente. Ele dizia: “eu vou abrir uma sorveteria que vai fazer o povo de São Lourenço atravessar a ponte para comprar meu sorvete”.

O casarão foi comprado, essa foi sua primeira conquista e, aos poucos, a estrutura foi sendo adaptada para a produção. Até que no ano de 2000, uma grande enchente atingiu São Lourenço. Paulinho colocou os caminhões e funcionários à disposição para ajudar as famílias ribeirinhas e seus amigos. No meio da solidariedade, perdeu tudo o que tinha na fábrica. Mas não desanimou. Depois que as águas baixaram, recomeçou com ainda mais força.

“Nessa casa, é minha família servindo a sua!”

A R’Bom cresceu e virou referência na região, mas sem perder sua essência. Paulinho fazia questão de escolher os sabores dos sorvetes, sempre atento ao que os clientes queriam. E, claro, também era apaixonado por sorvete! Um dos sabores clássicos e autorais da R’Bom é o “Nofolifo”, que surgiu da forma engraçada que Paulinho escrevia “napolitano” nas caixas durante a correria do dia a dia. Este sorvete tem a junção de seus ingredientes favoritos!

Mais do que uma sorveteria, a R’Bom se tornou parte da cidade. Paulinho sempre acreditou que sorvete bom é sorvete acessível para todos. Ele relutava em aumentar os preços e queria manter um ambiente hospitaleiro, para que qualquer pessoa se sentisse à vontade para aproveitar um momento doce.

Os funcionários eram tratados como família, inclusive, durante as trocas de turno da madrugada, Paulinho fazia questão de oferecer um jantar para a equipe. Seu lema sempre foi: “Nessa casa, é a minha família servindo a sua.”

O legado continua

Em 2020, Paulinho nos deixou, mas sua história continua viva em cada detalhe da R’Bom. Hoje, seus filhos administram a empresa, mantendo o legado que ele construiu. A marca se moderniza, mas sem perder o que sempre a tornou especial: qualidade, proximidade com as pessoas e compromisso com a comunidade.

A R’Bom segue ajudando escolas, igrejas, projetos sociais, asilos e o esporte local. Porque, no fim das contas, mais do que vender sorvete, a R’Bom sempre foi sobre o cuidado com as pessoas.

Recentemente, Paulinho recebeu uma homenagem que simboliza seu impacto na cidade. No dia 13 de dezembro de 2023, a Prefeitura de São Lourenço inaugurou uma unidade do Centro de Referência de Assistência Social (CRAS) no bairro da Estação, batizado com seu nome: Centro de Referência de Assistência Social Paulo Henrique Custódio de Souza, o "Paulinho da R’Bom". Essa escolha reconhece sua constante dedicação ao próximo e à comunidade local, especialmente na área social, e reforça como seu legado permanece vivo não apenas na empresa, mas em toda a cidade.

E assim, aquele pagamento improvável de uma dívida, lá em 1998, se transformou em uma das sorveterias mais queridas da região. Um negócio construído com trabalho, dedicação e, claro, muito amor pelo que se faz.

Propósito da R’Bom

A R’Bom existe para oferecer sorvetes de qualidade acessíveis a todos, criando momentos de alegria e proximidade entre as pessoas. Mais do que um negócio, a sorveteria é um espaço de encontro, acolhimento e tradição, que valoriza a comunidade e mantém um compromisso genuíno com seus clientes.